Les plus beaux trajets panoramiques en train d’Europe se concentrent dans les Alpes et en Scandinavie. Le Glacier Express (291 km, environ 8 h) et le Bernina Express dominent, mais le Flåm en Norvège, le Douro au Portugal et la ligne de Bergen valent largement le détour. Plusieurs sont transfrontaliers : vous changez de pays en pleine montagne, où une eSIM unique pour tout le continent garde votre connexion pour partager vos photos en direct.
Certains trajets en train ne sont pas un moyen de transport, mais la destination elle-même. On y monte pour la fenêtre, pas pour arriver quelque part. L’Europe en compte une poignée qui tiennent toutes leurs promesses, et quelques-uns surcotés qu’on peut sauter sans regret.
Voici ma sélection, classée par région, avec les chiffres qui comptent et un avis franc sur chacun.
Les stars des Alpes suisses
Le Glacier Express (Zermatt – Saint-Moritz)
Le plus célèbre, et pour de bonnes raisons. 291 kilomètres à travers les Alpes, 291 ponts et 91 tunnels, le tout en environ 8 heures. On l’appelle le train express le plus lent du monde, et c’est un compliment. Les voitures panoramiques aux grandes baies vitrées sont superbes, mais réservez côté vallée pour les meilleures vues. Un conseil budget : la ligne régulière de l’Albula emprunte les mêmes paysages pour une fraction du prix, sans le wagon panoramique ni le déjeuner.
Le Bernina Express (Coire – Tirano)
Mon préféré, et le plus accessible. Il relie Coire en Suisse à Tirano en Italie en environ 4 heures (2 h 15 depuis Saint-Moritz), avec 196 ponts et 55 tunnels. La ligne de l’Albula et de la Bernina est classée à l’UNESCO. Point fort : c’est le seul train alpin à franchir les Alpes sans tunnel de base, grâce à des boucles hélicoïdales spectaculaires. Et il passe la frontière italienne, idéal pour enchaîner sur le lac de Côme.
Les trajets transfrontaliers
Le Centovalli Express (Locarno – Domodossola)
Une petite ligne entre la Suisse et l’Italie, à travers la vallée des Cent Vallées, ponts, gorges et villages perchés. Rames rénovées récemment, trajet court et peu touristique. Un vrai bon plan pour qui veut du spectaculaire sans la foule du Glacier Express.
Le Gotthard Panorama Express
Il relie la Suisse centrale au Tessin italophone, en combinant un trajet en bateau sur le lac des Quatre-Cantons et le passage de l’ancien tunnel du Gothard. Un bon moyen de relier Lucerne à Lugano en prenant son temps.
Le grand Nord : Norvège en vedette
Le train de Flåm (Flåmsbana)
Un concentré d’intensité. Il descend 866 mètres de dénivelé sur seulement 20 kilomètres, en environ une heure, de la gare de Myrdal jusqu’au fjord. Cascades, parois abruptes, arrêt photo à la chute de Kjosfossen. C’est court et cher au kilomètre, mais la pente est l’une des plus fortes au monde pour un train à adhérence.
La ligne de Bergen (Bergensbanen)
Oslo à Bergen, 471 kilomètres en environ 7 heures, dont la traversée du plateau de la Hardangervidda, le plus grand haut plateau d’Europe. Ouverte en 1909, elle compte 182 tunnels. C’est le trajet que je recommanderais en premier à qui veut une grande traversée sauvage sans supplément panoramique : un billet régulier suffit.
La ligne de Rauma (Dombås – Åndalsnes)
90 minutes seulement, mais une concentration rare de paysages : le train longe le Trollveggen, la plus haute paroi verticale d’Europe, avant d’atteindre le fjord de Romsdal. Parfait en complément de la ligne de Bergen.
Le sud et l’ouest, plus confidentiels
La ligne du Douro (Porto – Pocinho)
Au départ de la gare São Bento à Porto, environ 175 kilomètres en 3 h 30 le long du fleuve Douro, entre les vignobles en terrasses du porto. La dernière portion, la plus belle, longe l’eau au ras des berges. Peu cher, authentique, à faire au printemps quand les vignes verdissent.
La West Highland Line (Glasgow – Mallaig)
En Écosse, environ 5 h 20 à travers les Highlands les moins peuplés d’Europe de l’Ouest, dont le viaduc de Glenfinnan rendu célèbre par le cinéma. Lochs, tourbières et cerfs au bord de la voie.
Le chemin de fer du Semmering (Autriche)
L’un des premiers chemins de fer de montagne au monde, construit en 1854 et classé à l’UNESCO. Viaducs de pierre, tunnels et courbes taillées dans la roche entre Gloggnitz et Mürzzuschlag. Un bijou d’ingénierie du XIXe siècle encore en service sur une ligne régulière.
- Réservez le Glacier Express et le Bernina Express à l’avance en été : les voitures panoramiques affichent vite complet.
- Pour économiser, prenez la ligne régulière sur les mêmes rails (Albula, Bergen) : même paysage, sans le supplément.
- Vérifiez le sens du trajet et le côté de la fenêtre avant de choisir votre place.
- Chargez votre téléphone à bord si la prise existe : filmer vide la batterie très vite.
Le tableau récapitulatif
| Trajet | Parcours | Distance / durée |
|---|---|---|
| Glacier Express | Zermatt – Saint-Moritz (CH) | 291 km · ≈ 8 h |
| Bernina Express | Coire (CH) – Tirano (IT) | ≈ 4 h · transfrontalier |
| Centovalli | Locarno (CH) – Domodossola (IT) | ≈ 2 h · transfrontalier |
| Flåm | Myrdal – Flåm (NO) | 20 km · ≈ 1 h |
| Bergen | Oslo – Bergen (NO) | 471 km · ≈ 7 h |
| Rauma | Dombås – Åndalsnes (NO) | ≈ 1 h 30 |
| Douro | Porto – Pocinho (PT) | 175 km · ≈ 3 h 30 |
| West Highland | Glasgow – Mallaig (UK) | ≈ 5 h 20 |
| Semmering | Gloggnitz – Mürzzuschlag (AT) | Ligne UNESCO 1854 |
| Gotthard Panorama | Suisse centrale – Tessin (CH) | Train + bateau |
Partager ses photos en direct, même en montagne
Sur ces lignes, on passe le trajet le téléphone à la main : photos, vidéos, stories. La couverture mobile est étonnamment bonne sur la plupart des lignes alpines et scandinaves, sauf dans les tunnels, nombreux sur le Glacier Express ou la ligne de Bergen.
Le hic : beaucoup de ces trajets changent de pays. Le Bernina passe en Italie, le Centovalli aussi. Vous basculez d’un réseau à l’autre en pleine montagne, et le wifi de bord est souvent absent sur les lignes régionales.
Avec une eSIM Europe, une seule carte couvre tout le continent. Vous partagez vos photos du viaduc de Landwasser en direct, puis celles du lac de Côme une heure plus tard, sans rien changer.
Et pensez-y pour l’Écosse : le Royaume-Uni est hors du roaming européen depuis le Brexit, comme la Suisse, les Balkans et la Turquie. Sur la West Highland Line, votre forfait de l’UE ne passe pas. Une eSIM voyage couvrant tout le continent évite la facture surprise.
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